Hazte las pruebas de detección temprana del cáncer colorrectal

Si tienes entre 45 y 75 años, hazte las pruebas de detección temprana del cáncer colorrectal (también llamado cáncer de colon y de recto) con regularidad. Las pruebas de detección temprana pueden ayudar a prevenir el cáncer colorrectal o detectarlo a tiempo, cuando puede ser más fácil de tratar.

Quizás tengas que hacerte las pruebas antes de los 45 años si hay casos de cáncer colorrectal en tu familia. Es posible que tu doctor te recomiende que continúes haciéndote las pruebas de detección si tienes entre 76 y 85 años, dependiendo de ciertos factores de riesgo y tu salud general.

Habla con tu doctor sobre tu riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.

¿Con qué frecuencia debería hacerme la prueba de detección temprana?

La frecuencia con que debes hacerte la prueba de detección dependerá de:

• el riesgo que corras de desarrollar cáncer colorrectal
• el tipo de prueba que selecciones

¿Cómo decido qué prueba debo hacerme?

Hay diferentes formas de detectar el cáncer colorrectal. El doctor te puede ayudar a decidir qué prueba es la adecuada para ti.

Antes de hablar con el doctor sobre qué prueba tomar, puede ser conveniente que pienses en tus valores y preferencias. Responde estas preguntas para averiguar qué prueba de detección temprana podrías preferir. Luego, comparte los resultados al doctor.

¿Qué tipos de pruebas de detección temprana existen?

Hay varios tipos de pruebas para detectar el cáncer colorrectal. Las principales pruebas son:

• las pruebas que se basan en el examen de las heces (la materia fecal)
• las pruebas en las que se examina directamente el interior del colon y el recto

Las pruebas de las heces se pueden hacer en casa. Tú recoges una muestra de heces (materia fecal) y la envías al consultorio de tu doctor o a un laboratorio para que la analicen. 

Las pruebas en las que se examinan directamente el colon y el recto (como la colonoscopía) se realizan en un consultorio médico o en un hospital. Para hacértelas, antes del procedimiento tienes que tomar un laxante para limpiar tu intestino. Para la colonoscopía, recibirás anestesia antes de la prueba y necesitas que alguien te lleve en auto a casa después del procedimiento.

El doctor te dirá qué debes hacer para prepararte para la prueba, incluyendo si tienes que evitar ciertos alimentos o medicamentos antes de realizarla. Aprende más sobre las pruebas para detectar tempranamente el cáncer colorrectal.

¿La colonoscopía duele?

Prepararse para la colonoscopía puede ser desagradable, pero la mayoría de las personas están de acuerdo en que los beneficios de salud de la prueba compensan todas las molestias. Y la anestesia evitará que sientas dolor o molestias durante la prueba.
Para aprender más, lee los relatos de personas reales sobre la colonoscopía.

¿Qué es el cáncer colorrectal?

El cáncer colorrectal es el cáncer que se desarrolla en el colon o en el recto. El colon es la parte más larga del intestino grueso. El recto es la porción inferior del intestino grueso.

Al igual que todos los tipos de cáncer, el cáncer colorrectal puede extenderse a otras partes del cuerpo. Aprende más sobre el cáncer colorrectal.

¿Corro el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal?

El riesgo de tener cáncer colorrectal aumenta con el paso de los años. Por eso se recomienda que toda persona de entre 45 y 75 años se haga las pruebas de detección temprana.

Otros factores de riesgo son:

• Tener ciertos tipos de pólipos (masas de tejido) dentro del colon
• Tener antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal
• Fumar cigarrillos
• Tener sobrepeso u obesidad
• No realizar suficiente actividad física
• Tomar demasiado alcohol
• Tener ciertos problemas médicos, como la enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa u otras afecciones médicas que causan problemas crónicos (de largo plazo) en el intestino delgado o en el colon

Usa esta herramienta con el doctor para ver qué riesgo corres de desarrollar cáncer colorrectal (en inglés). 

Toma el control y hazte las pruebas de detección temprana de forma frecuente.

Si te haces las pruebas de detección temprana de forma frecuente, tienes buenas probabilidades de prevenir el cáncer colorrectal o de detectarlo cuando se puede tratar más fácilmente.

• Si el doctor encuentra pólipos dentro del colon durante la prueba, puede extraerlos antes de que se vuelvan cancerosos
• Si durante la prueba el doctor descubre que tienes cáncer, puedes tomar medidas para recibir tratamiento enseguida

Si obtienes un resultado fuera de lo común en tu análisis de materia fecal, tu doctor hará seguimiento a través de una colonoscopía para verificar si existe o no cáncer