Las pruebas de detección temprana son exámenes que los médicos usan para detectar enfermedades y problemas de salud antes de que aparezcan señales o síntomas. Estas pruebas de detección sirven para detectar los problemas temprano, cuando pueden ser más fáciles de tratar.
Una de las cosas más importantes que puede hacer por su salud es hacerse las pruebas de detección recomendadas. Según su edad, género e historial médico, es posible que deba hacerse pruebas de detección temprana (exámenes) para cosas como:
ciertos tipos de cáncer
presión arterial alta o colesterol alto
diabetes
osteoporosis (huesos débiles)
ITS (infecciones de transmisión sexual) también conocidas como ETS (enfermedades de transmisión sexual)
afecciones de salud mental, como depresión o ansiedad
¿Qué sucede durante una prueba de detección?
Esto depende del problema que el médico esté intentando verificar. Por ejemplo, una prueba de detección temprana podría ser un análisis de sangre, o un examen médico general, o una lista de preguntas por parte del médico.
Hable con su médico o enfermero para saber qué pruebas de detección temprana son adecuadas para usted.
Averigüe qué pruebas de detección podría necesitar.
Use la herramienta Mi Buscador De Salud para obtener recomendaciones personalizadas sobre los servicios preventivos. Imprima la lista de recomendaciones y llévela a su próxima cita médica.
Investigue el historial médico de su familia.
Hable con sus parientes para averiguar qué enfermedades son comunes en su familia. Use esta herramienta sobre el historial médico familiar (en inglés) para mantener registro de lo que aprenda. Luego, comparta esta información con su médico.
Haga una lista de preguntas para hacerle al médico.
Cuando vaya a la consulta con el médico, es útil escribir con anticipación las preguntas.
Revise estas preguntas que puede hacerle al médico sobre las pruebas de detección temprana para:
Hable con su médico acerca de hacerse las pruebas de detección temprana.
Conversar con el médico o enfermero puede ayudarle a entender qué pruebas de detección temprana necesita y con qué frecuencia. Es posible que tenga que hacerse algunas pruebas una vez al año. Quizás deba hacerse otras con más o con menos frecuencia.
Infórmele al médico sobre las enfermedades que son comunes en su familia y comparta cualquier preocupación que tenga sobre su salud. Así podrán decidir juntos qué pruebas de detección temprana son adecuadas en su caso.
Pregúntele a su médico sobre los riesgos y beneficios.
Cuando su médico le recomiende una prueba de detección temprana, hágale preguntas sobre los riesgos y beneficios.
Todas las pruebas de detección temprana tienen posibles riesgos. Por ejemplo, algunas pruebas pueden causar problemas como sangrado o infección.
A veces, una prueba puede producir un resultado equivocado. Por ejemplo, algunas pruebas podrían señalar que tiene una enfermedad cuando en realidad no es así (falso positivo). Esto puede ser estresante y conducir a más pruebas que también conllevan riesgos.
Su médico le puede ayudar a determinar si los beneficios de una prueba de detección temprana justifican los riesgos en su caso. Mantener una conversación abierta y sincera con su médico puede ayudarle a tomar una decisión con la que se sienta cómodo.
Asegúrese de obtener los resultados de cada prueba de detección.
Pregunte sobre cuánto tiempo tomará recibir los resultados de su prueba. Si el médico no se comunica con usted para darle los resultados, llame al consultorio para pedirlos. Si no entiende lo que significan los resultados, pídale al médico o a la enfermera que se los expliquen.
Costos y seguro médico
¿Qué puedo hacer sobre los costos?
De acuerdo con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés) los planes de seguro médico deben cubrir muchas de las pruebas de detección temprana. Esto significa que quizás pueda hacerse las pruebas de detección temprana sin tener que pagar nada. Para información adicional, consulte con su compañía de seguro médico. Puede también:
Última revisión del contenido: 10 de marzo de 2025
Esta información sobre las pruebas de detección temprana se adaptó de materiales de la Agencia para la Investigación y la Calidad del Cuidado de la Salud (AHRQ, por sus siglas en inglés), de la Oficina del Cirujano General, y de la Oficina para la Salud de la Mujer (OWH, por sus siglas en inglés).
Revisado por:
Sheena Harris, MD, MPH Centro para la Mejora de la Evidencia y la Práctica Médica Agencia para la Investigación y la Calidad del Cuidado de la Salud
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