Tome medidas para prevenir el cáncer de piel

La mayoría de los cánceres de piel son causados por el contacto con los rayos ultravioleta (UV) del sol y otras fuentes de radiación UV, como las camas solares o de bronceado. Limitar el contacto con la radiación UV disminuye su riesgo de cáncer de piel. Para proteger la piel de los daños causados por la radiación UV:

• Manténgase alejado del sol lo más posible entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, cuando los rayos del sol son más fuertes
• Cúbrase con ropa de mangas largas, pantalones largos o falda larga, sombrero y gafas de sol
• Use protector solar de factor 15 o más (SPF 15, en inglés)
• No use las máquinas de bronceado artificial

Un cambio en la piel, como un nuevo crecimiento o lunar, una llaga que no se cura o un cambio en un lunar antiguo, es la señal más frecuente de cáncer de piel. Si nota un cambio en su piel, hable con su médico.

Lea más sobre cómo protegerse del cáncer de piel.

¿Por qué debo protegerme la piel?

Proteger su piel del sol y de otras radiaciones UV ahora puede ayudarle a prevenir el cáncer de piel más adelante en su vida. La mayoría de los casos de cáncer de piel se presentan más tarde en la vida, pero el daño que el sol produce en la piel puede comenzar desde la infancia.

Tomar medidas para proteger su piel puede también ayudarle a prevenir:

• Las arrugas
• Las manchas de la piel
• Otras lesiones de la piel y los ojos

¿Qué es el cáncer de piel?

El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. Hay 3 tipos principales de cáncer de piel:

• El carcinoma de células basales
• El carcinoma de células escamosas
• El melanoma

El carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas son tipos de cáncer de piel distintos al melanoma y mucho más frecuentes que este. El melanoma es el tipo más peligroso de los cánceres de piel.

El cáncer de piel casi siempre se puede curar cuando se descubre y se trata a tiempo. Por eso es importante que se revise la piel con regularidad para ver si ha aparecido algo nuevo (como lunares o masas de tejido) o si ha habido cambios en lunares o masas que ya tenía antes. Avísele enseguida al médico o a la enfermera si nota algún cambio.

Para aprender más sobre el cáncer de piel, visite estos sitios web:

• El cáncer de piel
• El cuidado de la piel y el envejecimiento

¿Qué causa el cáncer de piel?

Los rayos ultravioleta (UV) del sol son la causa principal del cáncer de piel. La radiación UV también puede producirse en las camas y cabinas de bronceado o en las lámparas solares.

Cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel. Corre un mayor riesgo si tiene:

• La piel blanca o de tono claro con pecas
• Una piel que se quema fácilmente o no se broncea fácilmente
• El cabello rubio o pelirrojo
• Los ojos azules o verdes

Corre un mayor riesgo de desarrollar melanoma, el tipo más peligroso de cáncer de piel, si tiene:

• Lunares poco usuales (lunares que cambian de color, que no crecen de manera uniforme o que cambian de textura)
• Una gran cantidad de lunares (más de 50)
• Una piel clara que se quema con facilidad
• Un historial familiar de melanoma o de lunares poco usuales
• Un historial personal de contacto frecuente con la luz solar o la radiación UV
• Un historial personal de haber sufrido muchas quemaduras de sol con formación de ampollas, especialmente durante la niñez o la adolescencia

Averigüe más sobre los lunares poco usuales y el riesgo de melanoma. Asegúrese de hablar con tu médico o enfermera si tiene alguna inquietud.

¿Pueden las personas de piel más oscura desarrollar cáncer de piel? Sí. Cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, incluso las personas de piel más oscura, como las personas negras o afroestadounidenses. Por eso, es importante protegerse la piel del sol, aunque no se queme con facilidad, y revisar regularmente si su cuerpo presenta señales de cáncer de piel. 

Tenga en cuenta que las personas de piel oscura podrían presentar melanoma en partes del cuerpo que no se espera, como: 

• Las palmas de las manos 
• Las plantas de los pies 
• Debajo de las uñas

Infórmase sobre el cáncer de piel en personas de color (en inglés).