Problemas de salud
Toma medidas para prevenir el cáncer de piel
Lo básico
Introducción
La mejor manera de prevenir el cáncer de piel es proteger la piel del sol y de otras fuentes de rayos ultravioleta (UV).
Haz lo siguiente para protegerte del cáncer de piel:
- Mantente a la sombra lo más posible entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde
- Usa protector solar de factor 15 o más
- Cúbrete con ropa de mangas largas, pantalones largos o falda larga, sombrero y gafas de sol
- Evita los métodos de bronceado artificial
- Examínate la piel periódicamente en busca de cambios
¿Por qué debo protegerme la piel?
Proteger la piel ahora puede ayudarte a prevenir el cáncer de piel más adelante. La mayoría de los casos de cáncer de piel se presentan más tarde en la vida, pero el daño que el sol produce en la piel puede comenzar desde la infancia.
Tomar medidas para evitar el cáncer de piel también puede ayudarte a prevenir:
- Las arrugas
- Las manchas de la piel
- Otras lesiones de la piel y los ojos
Definición
¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer de piel es el tipo de cáncer más frecuente en los Estados Unidos. Hay 3 tipos principales de cáncer de piel:
- El carcinoma de células basales
- El carcinoma de células escamosas
- El melanoma
El carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas son tipos de cáncer de piel distintos del melanoma y mucho más frecuentes que este. El melanoma es el más peligroso de estos cánceres.
El cáncer de piel casi siempre se puede curar cuando se descubre y se trata a tiempo. Por eso es importante que te revises la piel con regularidad para ver si ha aparecido algo nuevo (como lunares o masas) o si ha habido cambios en lunares o masas que ya tenías antes. Avísale enseguida al doctor o a la enfermera si notas algún cambio.
Para aprender más sobre el cáncer de piel, visita estos sitios web:
¿Qué riesgo corro?
¿Cuáles son las causas del cáncer de piel?
Los rayos ultravioleta del sol son la causa principal del cáncer de piel. También te puedes exponer a los rayos ultravioleta en las camas y cabinas de bronceado, o si usas lámparas solares.
El cáncer de piel puede afectar a cualquier persona. El riesgo es mayor en las personas que tienen:
- La piel blanca o de tono claro con pecas
- El cabello rubio o pelirrojo
- Los ojos azules o verdes
Corres más riesgo de sufrir el tipo más peligroso de cáncer de piel (el melanoma) si tienes:
- Lunares poco usuales (lunares que cambian de color, que no crecen de manera uniforme o que cambian de textura)
- Una gran cantidad de lunares (más de 50)
- Antecedentes familiares de melanoma o de lunares poco usuales
- Piel clara que se quema con facilidad
- Antecedentes personales de haber sufrido muchas quemaduras de sol con formación de ampollas, especialmente durante la niñez o la adolescencia
Obtén más información sobre los lunares poco usuales y el riesgo de melanoma. Y asegúrate de hablar con el doctor o la enfermera si te preocupa este tema.
Costumbres sanas
No uses máquinas de bronceado.
Las camas y cabinas de bronceado y las lámparas solares no son más inofensivas que broncearse bajo el sol.
Al igual que broncearse bajo el sol, el bronceado artificial puede causar cáncer de piel, arrugas, manchas producidas por la edad y otras lesiones de la piel y los ojos.
Revísate la piel con regularidad.
Consulta con el doctor o la enfermera de inmediato si notas:
- Una nueva masa (como un lunar o un bulto) en la piel
- Un cambio de tamaño, forma, color o textura de un lunar o masa que ya tenías
- Un lunar que sangra o una llaga que no sana
La mayoría de los cambios en la piel son inofensivos, pero solo un doctor o una enfermera pueden decirlo con seguridad. Entérate de cómo examinarte la piel para detectar el cáncer.
Toma acción
Cúbrete la piel
Toma estas medidas sencillas para prevenir el cáncer de piel.
Mantente a la sombra entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde.
Los rayos del sol son más fuertes desde la mitad de la mañana hasta el final de la tarde. Trata de evitar el sol durante esas horas. Si estás al aire libre, permanece a la sombra (por ejemplo, bajo un árbol o una sombrilla).
Cúbrete con ropa de mangas largas, usa sombrero y ponte gafas o lentes de sol.
Cuando pases tiempo al aire libre, ponte una camisa de mangas largas y pantalones largos o falda larga. La ropa de telas de tejido denso es la mejor para bloquear los rayos ultravioleta.
Usa un sombrero de ala ancha que te proteja la cara y el cuello. Evita los sombreros de paja que tienen agujeros por los que pasa la luz del sol. Si te pones una gorra de béisbol o una visera, aplícate protector solar en las orejas y en la nuca.
También es importante ponerte gafas de sol que bloqueen la luz ultravioleta. Así protegerás los ojos y la piel que los rodea del daño causado por el sol. Las gafas de sol que se extienden hacia los costados de la cara son las mejores porque bloquean los rayos ultravioleta desde los lados y el frente.
Usa protector solar
Usa protector solar de factor 15 o más.
Usa protector solar contra los rayos ultravioleta A (UVA) y ultravioleta B (UVB). Fíjate en la fecha de caducidad del producto para comprobar que no haya pasado.
Para obtener la mayor protección, haz lo siguiente:
- Usa protector solar incluso en los días nublados. Los rayos ultravioleta pueden causar daños en la piel incluso cuando el día está nublado
- Ponte el protector solar 30 minutos antes de salir. Vuelve a aplicarlo cada dos horas y después de nadar o de sudar
- Asegúrate de usar suficiente protector solar. Necesitarás aproximadamente un puñado para cubrir todo el cuerpo
- No olvides ponerte protector solar en las orejas, las manos, los pies, la nuca y cualquier zona del cuero cabelludo que no esté cubierta por el pelo
- Aplícate protector labial con filtro solar
- Si usas ropa muy ligera o con un tejido poco denso (como ropa liviana de playa o una camiseta delgada), ponte protector solar en la piel debajo de la ropa
Última revisión del contenido: 3 de marzo de 2022
Especialista que revisó la información
Esta información sobre cómo proteger la piel del sol se adaptó de materiales del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés), de la Oficina para la Salud de la Mujer (OWH, por sus siglas en inglés) y de NIHSeniorHealth.gov.
Revisado por:
Dra. Rebecca Chasan
Jefa de la Sección de Revisión y Redacción Científica
Oficina de Comunicaciones y Relaciones Públicas del Instituto Nacional del Cáncer (NCI)
Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés)
