Vacuna a tus hijos contra el VPH

Todos los preadolescentes necesitan recibir dos dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) a los 11 o 12 años.

¿Qué es el VPH?

El VPH es una infección muy común que puede causar cáncer. 

Las infecciones por el VPH pueden causar:

• cáncer del cuello del útero (o también llamado cáncer cervical)
• cáncer del interior de la vagina (cáncer vaginal) o del exterior de la vagina (cáncer de vulva)
• cáncer del pene
• cáncer del ano
• cáncer de la parte de atrás de la garganta (cáncer orofaríngeo)
• también puede causar verrugas en la zona de los genitales.

La buena noticia es que la vacuna contra el VPH puede prevenir muchas de estas enfermedades. Aprende más sobre el VPH.

¿Cuándo necesitan mis hijos recibir la vacuna contra el VPH?

Los doctores recomiendan que las niñas y los niños reciban 2 dosis de la vacuna contra el VPH a los 11 o 12 años, aunque tus hijos pueden recibirla desde los 9 años. Los doctores usualmente aplican la segunda dosis entre 6 y 12 meses después de aplicar la primera dosis.

Ten en cuenta que la vacuna contra el VPH actúa mejor si tus hijos la reciben a la edad recomendada. Además, como sucede con las demás vacunas, las niñas y los niños están mejor protegidos cuando reciben todas las vacunas según el calendario recomendado.

¿Qué pasa si mis hijos tienen más de 12 años?

No es demasiado tarde para proteger a tus hijos. Los adolescentes que no recibieron la vacuna contra el VPH cuando eran menores pueden todavía recibirla.

Los adolescentes de 13 a 14 años necesitan 2 dosis separadas por un período de entre 6 a 12 meses, igual que los niños de 11 y 12 años. Los adolescentes y adultos que reciban la vacuna después de los 15 años necesitarán 3 dosis distribuidas en un período de 6 meses.

Los adultos jóvenes también pueden recibir la vacuna contra el VPH. Todas las personas pueden recibir la vacuna antes de los 26 años, y algunos adultos de entre 27 y 45 años podrían decidir vacunarse contra el VPH después de hablarlo con su doctor. Sin embargo, lo mejor es que tus hijos reciban las vacunas contra el VPH a los 11 o 12 años.

¿Es segura la vacuna contra el VPH?

Sí, la vacuna es muy segura. Es recomendada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y la Academia Estadounidense de Pediatría.

Para obtener más información sobre la vacuna contra el VPH, revisa estos enlaces:

• La vacuna contra el VPH para preadolescentes y adolescentes 
• Razones para vacunarse contra el VPH
• El VPH: recursos para los padres
• La vacuna contra el VPH es segura y efectiva
• Información para las mujeres jóvenes sobre la vacuna contra el VPH 
• El VPH y los hombres: hoja informativa 

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la vacuna contra el VPH?

Los efectos secundarios más frecuentes son dolor, enrojecimiento o hinchazón cerca del lugar de aplicación de la vacuna. Otros efectos secundarios frecuentes son fiebre, náuseas (ganas de vomitar), dolor de cabeza y sensación de cansancio.

Algunos preadolescentes y adolescentes, a veces, se desmayan después de recibir una vacuna, incluyendo la vacuna contra el VPH. Es una buena idea decirles a tus hijos que se sienten o se acuesten mientras les aplican la vacuna y durante 15 minutos después de recibirla.

Ten en cuenta que las ventajas de recibir esta vacuna compensan con creces los riesgos de tener efectos secundarios.